Name: Fentimans Tonic Water
Brand: Fentimans Ltd.

Herstellung & Aromatik des Fentimans Tonic Water

Fentimans geht auf eine denkwürdige Geschichte aus dem Jahr 1905 zurück: Der englische Eisenwalzer Thomas Fentiman aus Cleckheaton gewährte einem Handelskollegen ein Darlehen, das dieser statt mit Geld mit einem Rezept für Ingwerbier zurückzahlte. Als die Schuld unbeglichen blieb, übernahm Fentiman die Rezeptur und begann, das Getränk selbst herzustellen und mit Pferd und Wagen in steinernen Krügen – liebevoll „Grey Hens" genannt und mit den Namen der Familienmitglieder statt einem Firmenlogo versehen – an die Kundschaft auszuliefern. Das bis heute genutzte Markenzeichen, ein Hund namens Fearless, geht auf Thomas Fentimans treuen Begleiter zurück; der Firmensitz trägt entsprechend den Namen „Fearless House". Geführt wird das nach wie vor familiengeführte Unternehmen heute von Eldon Robson, Thomas Fentimans Urenkel.

Kern der Marke ist bis heute das sogenannte botanische Brauen: Botanicals und Chinarinde werden mit Hefe über mehrere Tage fermentiert statt lediglich mit Aromen versetzt – ein aufwendigerer, näher am Bierbrauen orientierter Prozess, der dem Tonic eine deutlich komplexere, fassähnliche Tiefe verleiht als bei rein zugesetzten Aromastoffen üblich. Aus dieser Methode ist inzwischen ein ganzes Sortiment aus Limonaden, Ginger Ales, Colas und eben Tonic Waters entstanden, die alle nach demselben Grundprinzip hergestellt werden. Firmensitz des heute in Hexham, Northumberland, ansässigen Unternehmens ist nach wie vor eine Familienangelegenheit: Über mehrere Generationen blieb die Rezeptur in Familienhand, ehe sie schließlich an Eldon Robson überging, der das Unternehmen bis heute leitet und die ursprüngliche Braumethode konsequent beibehalten hat, statt sie zugunsten schnellerer, industrieller Verfahren aufzugeben.

Diese Kontinuität unterscheidet Fentimans von vielen jüngeren Tonic-Marken, die erst in den vergangenen 15 bis 20 Jahren im Zuge des Gin-Booms entstanden sind: Während die botanische Braumethode für das Unternehmen ursprünglich schlicht die verfügbare Produktionstechnik der Jahrhundertwende war, wird sie heute gezielt als Differenzierungsmerkmal gegenüber industriell hergestellten Tonics vermarktet – ein Verfahren, das sich am ehesten mit dem eines kleinen Craft-Brauers vergleichen lässt.

Geschmacksprofil

In der Nase zeigt sich eine erdig-würzige Komplexität mit leicht fermentierten, fast bierähnlichen Untertönen, die dem Tonic sofort einen deutlich handwerklicheren Charakter verleihen als den meisten industriell hergestellten Tonics. Am Gaumen ist das Fentimans kräftig bitter und würzig, mit spürbarer Tiefe und einer weniger spritzigen, dafür feinperligen Kohlensäure durch den Brauprozess. Der Abgang ist lang, erdig-bitter und deutlich komplexer als bei den meisten anderen Tonics – ein Geschmacksbild, das mehr an ein handwerkliches Bittergetränk als an ein neutrales Mixergetränk erinnert.

Serviert wird das Fentimans Tonic Water am besten im großen Ballonglas mit reichlich Eis, damit die kräftige, erdige Bitterkeit nicht zu dominant wirkt. Eine Zeste Grapefruit oder ein Zweig Rosmarin setzen der erdigen Tiefe eine zusätzliche Frische entgegen, während auf süße Garnituren eher verzichtet werden sollte, um den charakteristischen, herb-komplexen Grundcharakter nicht zu verwässern.

Informationen zum Fentimans Tonic Water

Herkunft: Vereinigtes Königreich (Hexham, Northumberland)
Zutaten: Wasser, Zucker, Kohlensäure, botanisch gebraute Chinarinden-Essenz, Citronensäure, natürliche Aromen
Hersteller: Fentimans Ltd.

Gin & Fentimans Tonic: Empfehlungen

Mit Beefeater London Dry Gin: Die fermentierte Tiefe des Tonics verlangt nach einem ebenso kräftigen Gegenpart – ein klassischer, würziger London Dry Gin hält der erdigen Bitterkeit gut stand, statt von ihr überdeckt zu werden.
Mit Hayman's Old Tom Gin: Die dezente Süße des Old Tom Gins balanciert die kräftige, erdige Bitterkeit des Fentimans aus – eine historisch stimmige Paarung zweier traditionsreicher britischer Produkte.
Mit Monkey 47 Dry Gin: Die botanicals-reiche Komplexität des Monkey 47 findet im ebenso vielschichtigen Fentimans einen ebenbürtigen Partner, bei dem sich Gin und Tonic auf Augenhöhe begegnen statt einer das andere zu dominieren.

Im Vergleich zu den meisten anderen Tonics auf dem Markt ist das Fentimans Tonic Water durch seinen Brauprozess klar das komplexeste und am wenigsten neutrale Produkt – wer ein möglichst unauffälliges, zurückhaltendes Tonic sucht, ist hier an der falschen Adresse. Wer dagegen einen Gin & Tonic als eigenständiges, vielschichtiges Geschmackserlebnis begreift, findet im Fentimans einen der wenigen wirklich handwerklich hergestellten Filler im Sortiment.

Innerhalb der eigenen Produktfamilie bildet das klassische Tonic Water die herb-erdige Basis, von der aus Fentimans mit dem fruchtigeren Pink Grapefruit Tonic und dem süßeren Valencian Orange Tonic zwei deutlich zugänglichere, weniger bittere Varianten abgeleitet hat. Wer die botanische Braumethode kennenlernen, aber nicht die volle Bitterkeit des Originals möchte, findet dort die passendere Einstiegsoption. Für alle, die bewusst einen kräftigen, traditionell hergestellten Gegenpol zu den vielen milden, auf größtmögliche Neutralität getrimmten Tonics des Marktes suchen, bleibt das klassische Fentimans Tonic Water jedoch die konsequenteste und geschmacklich eigenständigste Wahl im gesamten Sortiment.